配属になったのが当時新店としてオープンしたsatakeのビエラ千里丘店。新人の自分が新店に、ということで更にモチベーション高く臨んだけれど、想像していた以上に仕事は大変だった。揚げ物、お寿司、お弁当、鉄板、コンロ、様々な種類の料理や持ち場があって、先輩たちが信じられないスピードで手際よく準備を進めていく。正直、ついていくのがやっとという状態だった。でも、モチベーションが下がることは無かった。今の自分ができないだけ。だったら、できることを増やしていくだけ。そう切り替えて、「全部できる」を目指さずに、「1つできる」にこだわった。上司・先輩の応援や期待も込めて、3ヶ月後には揚げ物を任せてもらえるようになった。1つできるようになれば、世界が変わる。揚げ物をしながら、売り場に目がいくようになった。今日は何が売れているのか。お客様の方を向いて、次に何を揚げるかを考える。考えて、工夫して、調理して、売り場に並べる。その結果がすぐに目の前でわかる。商売としての面白さが、惣菜の仕事にはあると思う。

佐竹では何年目だろうと商品を企画開発して申請が通れば、翌日から売り場に並べることができる。1年目の後半に自分が考えたお弁当を売り場に並べた時は、ドキドキして仕事が手につかなかった（笑）。「早く売れてくれ」と祈りながら、ずっと売り場を見ていた。お客様が手にとってくれて、休憩する仲間が手にとってくれて、メーカーさんまで食べてくれて、「美味しかったで！」と言われたときの嬉しさは、今も忘れられない。